Rheinsteig 06. Etappe Lorch - Kaub (Süd-Nord)

Wo einst die Galgen grässlich grüßten

Den Wein sehnt man sich herbei, wenn der alpine Kletteraufstieg zum Nollig bewältigt ist. Der Festungsturm gehörte einst zur Stadtmauer, die den Ort an der Mündung der Wisper umschloss. Was folgt, ist Genusswandern pur. Weinberge begleiten uns hoch über dem Rhein zur Clemenskapelle und weiter ins Retzbachtal. Jenseits zieht der Rheinsteig in den Vorderhang des Rheintals zurück zu einem Aussichtsplatz mit Ruhebank. Nun ist es nicht mehr weit bis zur Wirbellay. Von dem Felskopf bietet sich ein herrlicher Blick auf Bacharach, die heimliche Hauptstadt der Rheinromantik mit der imposanten Ruine der Wernerkapelle und der mächtigen Burg Stahleck.
Nun naht das tief eingeschnittene Niederthal und dort nach langem Aufstieg ein Weinstand, den man hier mitten im Wald sicher nicht erwartet hätte. Er bietet allerhand Leckereien: Zum Beispiel Lorch(hausen)er und Kauber Weine, Wispertalforelle und Wildbratwurst. Dort in der Nähe standen einst die Galgen des Mainzer Hochgerichtes denen des kurpfälzischen Hochgerichtes gegenüber und grüßten sich grässlich. Der Grenzvogt vom Niederthal hat hier eine Infotafel erstellt und ein Grenzbuch ausgelegt, in dem Wanderer ihre Eindrücke gerne in Worte fassen. Anschließend heißt es wieder kräftig pusten. Der „Paul-Claus-Pfad“ steigt in Serpentinen steil bergan. Wie gut, dass bald ein Querweg naht, auf dem man nun gemütlich nach Kaub laufen könnte – würde der Rheinsteig nicht noch einmal abzweigen und einen gehörigen Schlenker über das Schenkel- und Volkenbachtal machen. Nur wenige Meter vor der Burg Gutenfels, die in Privatbesitz und daher leider meist unzugänglich ist, führt der Rheinsteig schließlich links hinunter nach Kaub. Vom Strom grüßt schon seit einiger Zeit die Burg Pfalzgrafenstein herauf - die einzige Burg am Rhein, die ständig nasse Füße hat.