Rheinsteig 15. Etappe St. Goarshausen - Kaub (Nord-Süd)

Die sogenannte Königsetappe der gesamten Strecke startet mit einem steilen Aufstieg zum Patersberg, wo man am Dreiburgenblick die Postkartenansicht genießt, bevor es wieder steil hinuntergeht nach St. Goarshausen. Während man über die schmalen Pfad hinabsteigt, der teilweise eine gewissen Trittsicherheit erfordert, hat man immer wieder die Aussicht auf Burg Katz und den Rhein.

Wenn man in St. Goarshausen keinen Abstecher in die Altstadt macht, erwartet einen direkt der nächste Anstieg vorbei an der Burg Katz hinauf zum Ortsteil Heide. Von dort aber dann leicht bergab an der Sommerrodelbahn vorbei hinüber zum Loreley-Besucherzentrum. Dieses bietet eine Ausstellung „rund um die Loreley“, eine 3-D-Filmreise durchs Rheintal, den Rheintal-Shop mit regionalen Produkten und das Restaurant "Am mythischen Fels". In einem neuen Kultur- und Landschaftspark, welcher im April 2019 eröffnet wurde, kann man dem Mythos der Loreley nachspüren und an verschiedenen Stellen,  Ausblicke in das canyonartige Durchbruchstal des rheinischen Schiefergebirges erleben.

Hat man die Aussicht lange genug genossen, läuft man hinüber zum Startpunkt des Weinlehrpfades Loreley und gelangt am Leiselfeld zum Geländeplateau. Was folgt, lässt sich nur schwer beschreiben, man muss es erleben: Spektakuläre Aussichtspunkte an dem Spitznack, der Felsenkanzel, dem Fünf-Seen-Platz und der Waldschule.

Danach heißt es erst einmal wieder sehr steil absteigen ins Urbachtal und jenseits erneut nicht ganz so steil hinauf zur Alten Burg. Ganz in der Nähe beginnt ein schmaler Pfad, der sich eng an den Hang schmiegt. Er führt zu den Rosssteinen, herrlichen Aussichtsfelsen gegenüber von Oberwesel. Nach der ein oder anderen Kraxelpartie bergauf mit Festhalteseilen sind es nun nicht mehr viele Höhenmeter hinauf zum Geländeplateau, auf dem Dörscheid liegt.

Unterhalb vom Landgasthaus Blücher beginnt der 3 km lange Panorama-Abstieg durch ein Naturschutzgebiet hinunter nach Kaub. Der Hauptweg führt hier teilweise über einen Abschnitt mit alpinem Wegecharakter. Es ist aber auch eine leichte Alternative ausgewiesen (Hinweisschilder beachten). Unterwegs hat man immer wieder einen herrlichen Blick auf Kaub und die berühmte Zollburg Pfalzgrafenstein.

Durch ein Wildschutztor gelangt man schließlich in die Kauber Weinberge und begegnet hier dem originellen Weinschrein vom Weingut Hillesheim. Wer ihn öffnet, staunt meist nicht schlecht: Im Innern stehen kleine Weinflaschen, Probiergläschen und eine Kassette… Wenig später erreicht man über eine steile Treppe in den Weinbergen die ersten Häuser des Etappenziels Kaub.