Soonwaldsteig - 3e etappe: Simmerbachtal - Ellerspring

Na een korte afstand langs de oostelijke oever van de beek loopt u door het hakhout en overbrugt u 275 hoogtemeters via een steil traject over breuksteenhellingen en langs kwartsietrotsen – eerst langs de flank van de oude steengroeve van Gehlweiler, dan over de blootgelegde bergrug. De inspannende klim eindigt aan de bovenrand van de steengroeve in Henau. U hebt de Grote Soon, het middelste deel van het Soonwoud, bereikt. Van hieruit kunt u uw blik naar het zuiden laten dwalen, tot aan de Kyrburg bij Kirn.

De Steig blijft daarna nog tot aan de kasteelruïne van Koppenstein (539 m) aan de noordkant van de kwartsietrug lopen. Het belfort kan beklommen worden als uitkijktoren. Hier gaat de Steig van de noordelijke heuvelrug van de Grote Soon over naar de Middelste Soon. U steekt via een houten brug het Asbachdal over, dat de beide heuvelruggen van elkaar scheidt.

Het volgende punt waar u een fraai uitzicht hebt, is de Alteburg (620 m) met zijn stenen toren, de zuidwestelijke top van de middelste heuvelrug. Dichte beukenbossen, oude beukenbossen vol frambozenstruiken en sparrenaanplant zijn beeldbepalend voor de brede kam van de Grote Soon. Hij wordt ontsloten door de Rennweg, een kaarsrechte bosweg. De Soonwaldsteig loopt hier over smalle paden langs de Rennweg. In het beschermde natuurgebied Eschen, dat slechts een paar honderd meter noordelijker ligt en via een toegangsweg te bereiken is, groeien zeldzame orchideeën en oeroude vrijstaande bomen in een parkachtig bos. Een van de aftakkingen van de toegangsweg naar het natuurreservaat is de Sponheimer Weg, een historische themaroute. Na de Runde Tanne, een plek in het bos, bereikt u het einde van de etappe, wandelparkeerplaats Ellerspring aan de L108 (Tiefenbach-Winterbach).